Buchpräsentation: Hitlers Gefolgsmann. Robert Ley – mein Großvater, der Kriegsverbrecher

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Robert Ley zählte zu den 24 Hauptangeklagten im Nürnberger Prozess gegen die Kriegsverbrecher. Als Reichsorganisationsleiter der NSDAP und Leiter der Deutschen Arbeitsfront hatte er eines der größten Machtimperien des NS-Staates aufgebaut. Sein Enkel Axel Spilcker legt nun die erste umfassende Biografie dieses weitgehend vergessenen Täters vor – geschrieben aus der Perspektive der Familie.
Das Buch stützt sich auf exklusive Quellen: unveröffentlichte Memoiren, private Korrespondenz, Dokumente aus Familienbesitz. Es zeichnet den Aufstieg eines Chemikers aus dem Rheinland nach, der zum engen Vertrauten Adolf Hitlers wurde. Es beschreibt Leys Ehen mit zwei Frauen, deren Leben in Tragödien endeten. Inga Ley, gefeierte Sopranistin und NS-Vorzeigefrau, nahm sich sogar 1942 das Leben. Auch Robert Ley beging Selbstmord, 1945 in seiner Zelle in Nürnberg.
Die Familiengeschichte reicht weiter. Spilcker porträtiert seinen Vater Wolf (geb. Ley, später Spilcker), der am Erbe zerbrach, und seine Tante Renate Wald (geb. Ley), eine anerkannte Wissenschaftlerin, die den Großvater bis zuletzt verteidigte. Er analysiert die Strategien des Verschweigens und der Namensänderung, mit denen die Nachkommen das Stigma zu bewältigen suchten.
Bei dieser Buchpräsentation liest der Autor aus seinem am 7. Mai 2026 bei KiWi erscheinenden Werk. Das Gespräch mit Nikolaos Georgakis (VHS Essen) ordnet die Familienchronik in größere Zusammenhänge ein: die Täterforschung, die Debatte um Erinnerungskultur und die Frage, welche Lehren sich aus der Geschichte der Mitläufer für eine Gegenwart ziehen lassen, in der autoritäre Kräfte erneut Zulauf finden.
Über den Autor:
Axel Spilcker, geboren 1963, arbeitet seit 1993 als Journalist, zunächst 20 Jahre lang als Redakteur beim Kölner Stadt-Anzeiger und später bei Focus, bis 2017 als Leiter des Düsseldorfer Büros. Er erhielt zweimal den Wächterpreis der deutschen Tagespresse und hat mehrere Bücher veröffentlicht.